
When Amelia’s father gave her a soap bar and told her to take cold showers with it, she never thought he had an evil, hidden agenda behind it. Her world turned upside down when her boyfriend told her the horrifying truth about that soap.
I’ve always been Daddy’s little girl, but now I feel like throwing up when I say those words. I’m not his little girl, and he’s not the man I always thought he was. Let me tell you why.

A woman looking straight ahead | Source: Midjourney
So, I’ve always been close to my father, like REALLY close. I’m 23, and I lived with my parents up until a month ago because Dad never wanted me to move away.
He had given me the second floor of the house where I had my bedroom and a bathroom. Those two rooms of the house solely belonged to me. They were my safe space until the day Dad began to complain.

A man standing near a door | Source: Midjourney
My father is one of those people with a personality resembling a coconut. You know, hard on the outside and soft on the inside. He has these strict rules and principles that he abides by, but he also has this empathy inside that makes him the best Dad ever.
“Character is built in discomfort,” he’d always tell me. “You gotta face the worst now if you want a life full of luxuries ahead.”
But he’d also buy me chocolates and ice cream on days I didn’t feel good.

A woman holding an ice cream cone | Source: Pexels
Meanwhile, my mother has always been the typical loving mom. She’s always ready for hugs and kisses and never says no whenever I ask her to cook my favorite pasta. She has always been a sweetheart.
However, I recently felt that my parents were not the same anymore. Over the past few months, they had grown cold, and the love and care had suddenly vanished.

A woman sitting in her living room | Source: Midjourney
Honestly, I sometimes felt like I was living with two strangers in the house. It felt like we had lost the connection we always had.
Then began the unnecessary complaints and nitpicking from Dad’s side.
“You and your friends were too loud last night!”
“You’re staying out too late, Amy.”
“You’re spending too much on unnecessary things!”
Then came the complaint that really snatched my self-confidence.

A woman looking straight ahead | Source: Midjourney
“You smell horrible, go take a cold shower and use the soap I gave you!”
I smell horrible? What? I thought. Where did that come from?
That was the day when Dad handed me this soap I had never seen before. It was a green, chunky soap bar that smelled a bit weird, but Dad had asked me to use it, assuring it would help get rid of the unpleasant body odor.

A woman holding a soap bar | Source: Pexels
His words made me feel so self-conscious that I had even stopped hanging out with my boyfriend, Henry.
I often found myself smelling my skin, clothes, hair, and even my breath, just to check what made my father feel so uncomfortable around me.
I followed his advice and used that soap whenever I took a shower. Or, if I may put it correctly, I took five showers a day just to use that soap and get rid of the smell that had apparently been haunting my father.

A woman taking a shower | Source: Pexels
I scrubbed my skin so hard that I stripped it of the moisture it needed. My skin had begun to look dry, scaly, and so rough.
Even then, my father said I still smelled like rotten onions.
“Did you use that soap, Amy? I don’t think you did,” he’d say. “You smell so bad.”
What shocked me even more was that my mother didn’t say a word when Dad humiliated me like that every day. She didn’t say anything in my defense or stop me from being so hard on myself.

A woman sitting on a chair, looking down | Source: Pexels
Mom and I had always been close. She was the only person I shared everything with since I was a kid. I’d always tell her about my latest crush, my new boyfriend, and even the new slang I’d learned at school.
I couldn’t believe it when she stood silently, avoiding my gaze, while Dad kept grilling me. I won’t ever forgive Mom for not being there for me when I needed her the most.

A woman looking down | Source: Pexels
I kept showering with the soap, and my clothes always clung to me because they were damp from the frequent showers.
Besides, I began avoiding my father. I’d always scurry up to my room and lock the door whenever he returned home from work. I didn’t want him to see me. Or, more specifically, smell me.
The turning point came when my boyfriend, Henry, came over. We had been dating for a few months, and he was the one bright spot in my increasingly bleak days.

A woman talking to her boyfriend | Source: Midjourney
Henry has always been the supportive boyfriend, the green flag we all look for. He’s always been kind to me, and he came over that day because he had noticed I had been avoiding him.
“Where have you been, Amy?” he asked as he held me by my arms.
“I was… I was just busy with some stuff, Henry,” I faked a smile. “I’m fine.”
“Really? You don’t look fine, babe,” he said.
“I’m okay, Henry,” I said as I held his hand. “Tell me one thing… Do I smell bad?”

A woman smiling | Source: Midjourney
He laughed, thinking I was kidding.
“No, babe. You smell fine. Why?”
“Nothing. I just…” I mumbled. “Forget it.”
“I’ll be right back,” he said before going to the bathroom.
A few minutes later, I watched him step out of the bathroom with the soap bar in his hand. I could see he wasn’t too happy about it.
“Who gave you this?! Are you taking cold showers with this?!?” he asked with eyes wide open.

A man looking straight ahead | Source: Midjourney
How did he know this? I thought.
“Yeah, my Dad. Why?” I asked, trying my best not to panic.
“They didn’t tell you, did they?! Baby, this isn’t soap! It’s used to strip industrial machinery of grease and grime.”
“Wait, what?” I was shocked.
“This stuff is toxic, Amy. It causes chemical burns.”
I can’t explain how betrayed and heartbroken I felt at that point. How could my father do this to me? To his daughter who he loved so much?

A woman looking straight ahead, shocked | Source: Midjourney
That’s when it all started to make sense to me. The dry, itchy skin and the weird texture of the soap bar. It also made me wonder if my mother knew about this.
“I think we need to go to the hospital to get you checked,” Henry said. “And then, we’re going to the police. This is abuse, Amy.”
I don’t know why, but I stopped him.

A man sitting in his girlfriend’s house | Source: Midjourney
I knew he was telling the truth, but I couldn’t put the words “abuse” and “Dad” together. I had never seen Dad in a negative light, and I didn’t like how those words fit in the same sentence and made so much sense.
In short, I couldn’t accept that my father had tried to hurt me.
“We can’t do that,” I told Henry. “We can’t go to the police.”
“But why?” he asked.
“I’ll explain that later,” I said. “Please just help me get out of here. I’ll confront my parents later.”

A woman looking straight ahead | Source: Midjourney
He agreed, and we moved into a small apartment a few days later. It was cramped and barely furnished, but it felt like a safe haven compared to what I had endured.
Then, it was time for me to confront my parents. I drove back to their house the next day.
When I arrived, Dad was in his usual spot, watching TV in the living room, and Mom was in the kitchen. I walked in with the soap bar in my hand and stood in front of my dad.

A man holding a remote | Source: Pexels
“I never thought you’d do this to me, Dad,” I said as I held the soap bar high enough for him to see. “This is toxic. It’s poison. It ruined my skin. Why did you do this?”
“Oh, so you finally found what it is, huh?” he smirked. “You needed to learn a lesson.”
“A lesson?” I laughed. “You nearly killed me. For what? Because you thought I smelled bad?”
“Please stop this!” My mother finally intervened. “Amy, yo—”
“You knew, Mom, didn’t you?” I cut her off. “You were a part of this ridiculous plan, right?”

A woman in her parents’ living room | Source: Midjourney
I watched tears trickle down her cheeks, but she didn’t say a word.
“Why did you do this to me, Dad?” I confronted my father. “I need to know!”
I wasn’t ready for his response. I had no idea it would turn my world upside down.
“You want to know why?” he said, almost to himself. “Fine. When your mother and I went on that vacation last year, we had a little too much to drink. We ended up in a crowd, where a fortune teller told me that your mother had been unfaithful.”

A man looking straight ahead | Source: Midjourney
“What are you talking about?” I asked as my heart flipped.
“That’s true,” he continued. “When I confronted your mother the next morning, she told me the truth. She told me you weren’t mine. You’re the result of an affair she had while I was working hard for us in another country.”
I looked at my mom, who couldn’t meet my gaze. Then, I looked back at Dad as he continued to speak.

A sad woman looking down | Source: Pexels
“Your mother begged me not to leave her because she didn’t want to break our family apart,” he shook his head. “So, I agreed. But on one condition. I had to make her pay, and you too. Because YOU ARE NOT MY DAUGHTER!”
My heart shattered into a million pieces that day. I couldn’t believe my father had this evil side. The evil personality that was so hungry for unjust revenge.

A close-up shot of a woman, shocked | Source: Midjourney
“You mean you gave me that toxic soap because you were angry at Mom? Because you thought I was not your daughter?” I asked as the tears in my eyes blurred my vision.
“You’re not my daughter,” he said and turned around. “You’re not my blood.”
For the next few seconds, I stared at his back in silence, wondering why he punished me for something that wasn’t my fault.
“Alright, I’m done with you,” I said as I wiped away my tears. “You’ll be hearing from my lawyer.”

A woman about to leave her parents’ house | Source: Midjourney
And with that, I stepped out of the house that was once my haven. Over the next few days, I visited the hospital multiple times for my skin treatment and talked to my lawyer regarding how I could file a case against my parents.
Soon, my father received a notice of the restraining order and the impending lawsuit. With that, his smug confidence was shattered, and his reputation was in ruins. His entire circle was disgusted by his actions.

A man reading a legal notice | Source: Midjourney
Meanwhile, Mom tried to get in touch with me, but I didn’t reply to any of her calls or texts. If she couldn’t take a stand for me, why should I even bother talking to her? I was done.
Now, living with Henry, I feel a sense of peace that had been missing from my life for ages. I don’t remember the last time I had laughed this much in my own house. I can’t thank fate enough for blessing me with a man like Henry. I have no idea what I’d do without him.

A man sitting in his apartment | Source: Midjourney
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This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
Homem sem-teto me pediu para comprar um café para ele no seu aniversário — horas depois, ele sentou ao meu lado na primeira classe

Uma mulher sentada em sua sala de estar | Fonte: Midjourney
Nós compartilhamos a mesma visão de vida, o mesmo amor por esquiar e até mesmo uma obsessão mútua por romances de ficção científica. Parecia que o universo estava me cutucando, sussurrando, ela é a única.
Agora, aqui estava eu, voando para conhecer os pais dela pela primeira vez.
Kathy me alertou sobre seu pai, David. Ela o chamou de um homem severo que não dava sua aprovação facilmente. Mas ela também insistiu que ele tinha um bom coração e a amava mais do que tudo.

Uma mulher sentada com o telefone na mão | Fonte: Midjourney
Para ser honesto, eu estava com medo. Eu sabia que só tinha uma chance de provar que eu era digno da filha dele, e eu não queria estragar tudo.
Cheguei ao aeroporto muito cedo, os nervos me empurrando para sair de casa muito antes do necessário. Para matar o tempo, entrei em uma cafeteria aconchegante do outro lado da rua.
O zumbido das conversas e o aroma do café fresco eram uma distração bem-vinda dos pensamentos que giravam na minha cabeça.
Foi então que o notei.

Um homem sentado em uma cafeteria | Fonte: Midjourney
O homem entrou arrastando os pés, usando roupas esfarrapadas. Seu rosto tinha rugas que mostravam que ele havia trabalhado duro a vida toda. Seus ombros estavam ligeiramente curvados, e seus olhos, embora cansados, disparavam pela sala como se ele estivesse procurando por algo.
Observei enquanto ele se aproximava de algumas mesas, falando suavemente com as pessoas sentadas ali.

Pessoas em uma cafeteria | Fonte: Midjourney
A maioria das pessoas balançou a cabeça, evitou contato visual ou ofereceu um pedido de desculpas estranho. Então, ele parou na frente da minha mesa.
“Com licença”, ele disse educadamente. “Você poderia me dar algum troco? Só o suficiente para um café.”
Hesitei. Meu primeiro instinto foi recusar. Não porque eu não me importasse, mas porque não tinha certeza de quanto confiar nele. Sabe, algumas pessoas são genuínas, enquanto outras só estão procurando esmolas.
Mas algo nele parecia diferente. Ele não era insistente e parecia envergonhado de perguntar.

Um close-up de um homem mais velho | Fonte: Midjourney
“Que tipo de café você quer?” perguntei.
“Jamaican Blue Mountain”, ele disse, quase envergonhado. “Ouvi dizer que é muito bom.”
Eu quase ri. Era a opção mais cara do menu. Por um momento, pensei que ele pudesse estar brincando. Mas o jeito como ele olhou para mim me fez parar.
“Por que esse?”, perguntei.
“É meu aniversário”, ele sorriu. “Sempre quis experimentar. Pensei… por que não hoje?”
Uma parte de mim queria revirar os olhos.
Claro, é seu aniversário, pensei.
Mas outra parte de mim decidiu acreditar nele.

Um homem perdido em pensamentos profundos | Fonte: Midjourney
“Tudo bem”, eu disse, me levantando. “Vamos pegar aquele café para você.”
Seu rosto se iluminou com um sorriso genuíno. “Obrigado”, ele disse.
Mas eu não comprei só o café para ele. Adicionei uma fatia de bolo ao pedido porque, sinceramente, o que é um aniversário sem bolo? Quando entreguei a bandeja para ele, gesticulei para a cadeira vazia na minha mesa.
“Sente-se”, eu disse. “Conte-me sua história.”
Por um segundo, ele hesitou, como se não tivesse certeza se eu falava sério.

Uma caneca de café sobre uma mesa | Fonte: Pexels
Mas então ele se sentou, embalando a xícara de café como se fosse algo sagrado. E ele começou a falar.
O nome dele era David, e ele havia perdido tudo anos atrás, incluindo sua família, seu emprego e até mesmo sua casa. Traição e má sorte tiveram seus papéis, mas ele não deu desculpas.
Ele falava claramente, com um tipo de honestidade crua que tornava impossível não ouvir.
Enquanto eu estava sentado ali, percebi que este não era apenas um homem procurando por uma esmola. Era alguém que tinha sido quebrado pela vida, mas não tinha desistido.

Um close-up do olho de um homem mais velho | Fonte: Pexels
Quando ele terminou sua história, senti um nó na garganta que não consegui engolir. Dei a ele US$ 100 antes de sair, mas ele tentou recusar.
“Considere isso um presente da minha parte, cara”, eu disse a ele. “E feliz aniversário!”
Saí daquele café pensando que tinha feito uma pequena coisa boa para um estranho. Nunca imaginei que o veria novamente. Ou que ele viraria meu mundo inteiro de cabeça para baixo apenas algumas horas depois.

Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney
O aeroporto estava agitado com seu caos habitual enquanto eu estava sentado na sala de espera da primeira classe, tomando outra xícara de café.
Meus nervos sobre conhecer os pais de Kathy tinham se acalmado um pouco, mas o pensamento do pai dela pairava grande em minha mente. E se ele não gostasse de mim? E se ele achasse que eu não era boa o suficiente para ela?
Peguei meu telefone para enviar uma mensagem para Kathy, que já havia chegado na casa dos pais.
Estou supernervoso, escrevi. Como vai aí?
Está tudo ótimo, ela respondeu. Tenho certeza de que o papai vai te amar.
Quando chegou o chamado para o embarque, entrei na fila e encontrei meu assento perto da janela.

A vista da janela de um avião | Fonte: Pexels
Primeira classe parecia um luxo que eu não merecia, mas Kathy insistiu que eu me mimasse por uma vez. Enquanto eu me afivelava e olhava ao redor, não pude deixar de pensar no homem do café. Sua história tinha ficado comigo.
Eu esperava que os US$ 100 que eu tinha dado a ele tornassem seu aniversário um pouco mais feliz.
Assim que eu estava me acomodando, uma figura entrou no corredor. Meu coração quase parou quando olhei para seu rosto.

Um homem sentado em um avião | Fonte: Midjourney
Era ele. O mesmo homem do café.
Mas ele não estava usando as roupas esfarrapadas de antes.
Não, esse homem estava usando um terno elegante e feito sob medida, o cabelo bem penteado e um relógio reluzente no pulso.
Ele chamou minha atenção e sorriu.
“Você se importa se eu me juntar a você?”, ele perguntou casualmente, sentando-se no assento ao meu lado.
Eu encarei, meu cérebro se recusando a processar a cena na minha frente. “O que… o que está acontecendo aqui?”
Ele se recostou, com um sorriso malicioso no rosto. “Vamos chamar isso de… um teste.”

Um homem mais velho em um avião | Fonte: Midjourney
“Um teste?”, repeti. “Do que você está falando?”
O homem riu baixinho enquanto tirava um caderno elegante da bolsa.
“Deixe-me apresentar-me corretamente. Sou David.” Ele fez uma pausa, observando minha reação. “Pai de Kathy.”
“Espera… você é o pai dela?” Eu soltei. “Aquele que eu estou voando para encontrar?”
“Exatamente o mesmo”, ele disse, ainda sorrindo. “Veja bem, eu sempre acreditei em uma abordagem prática. Eu queria ver quem o noivo da minha filha realmente é, fora das apresentações polidas no jantar e das respostas cuidadosamente ensaiadas.”

Um close-up do rosto de um homem mais velho | Fonte: Midjourney
Eu não conseguia acreditar. Por que Kathy não me contou sobre isso? Ela fazia parte desse plano?
“Então, isso tudo foi uma encenação?” perguntei.
“Uma necessária”, ele respondeu calmamente. “É fácil mostrar gentileza quando todos estão assistindo. Mas eu queria saber como você trataria um estranho, especialmente um que parece não ter nada a lhe oferecer. Acontece que você passou na primeira parte.”
“A primeira parte?”, ecoei. “Quantas partes existem?”
Ele abriu o caderno e me entregou uma caneta. “Só mais uma. Escreva uma carta para Kathy.”
“Uma carta?”

Um jovem olhando para frente | Fonte: Midjourney
“Sim”, ele disse, recostando-se no assento. “Diga a ela por que você a ama, por que quer se casar com ela e como você cuidará dela. Não pense demais. Seja honesto.”
Olhei para a página em branco enquanto gotas de suor se formavam em minhas têmporas. Não era para isso que eu tinha me inscrito. Mas, por mais que eu quisesse protestar, sabia que não podia.
Então, comecei a escrever.
No começo, as palavras vinham lentamente, tropeçando em pensamentos e emoções. Mas logo, a caneta pareceu se mover sozinha.

Um homem escrevendo uma carta | Fonte: Pexels
Escrevi sobre como Kathy me fez sentir completa, como sua risada podia iluminar meus dias mais sombrios e como eu queria construir uma vida com ela cheia de confiança e alegria.
Quando terminei, minha mão doía, mas meu coração estava mais leve.
No entanto, eu ainda não tinha certeza se passaria no teste. E se fosse uma pergunta capciosa? E se o teste de David não fosse tão simples quanto parecia?

Um close-up de um homem sentado perto do assento da janela | Fonte: Midjourney
Depois que eu lhe entreguei o caderno, ele olhou para ele por um momento. Então, ele olhou para cima com um sorriso.
“Você passou”, ele disse. “Bem-vindo à família.”
Fiquei muito aliviado depois de ouvir essas palavras.
Este homem, que tinha acabado de me testar da forma mais inesperada, estendeu a mão. Eu a apertei firmemente, sabendo que tinha cruzado o obstáculo final.
“Agora, vamos ver como você se sai em casa”, disse ele.

Um homem mais velho em um terno preto | Fonte: Midjourney
Quando finalmente pousamos e desembarcamos, eu estava física e mentalmente exausto. Enquanto caminhávamos pelo terminal, tentei estabilizar minha respiração, esperando ter feito o suficiente para impressioná-lo, mas meus nervos ainda estavam à flor da pele.
O caminho até a casa dos pais de Kathy foi tranquilo. Ela e a mãe dela estavam nos esperando lá.
Enquanto isso, minha mente estava correndo com pensamentos sobre o que a noite traria. Eu não estava mais apenas conhecendo os pais dela. Eu tinha passado no “teste”. Mas o que isso significava? A aprovação de David seria o suficiente? O que aconteceria na casa deles?

Carros em uma estrada | Fonte: Pexels
Quando chegamos, a mãe de Kathy, Susan, nos recebeu calorosamente. Os irmãos e a irmã de Kathy também estavam lá.
David, no entanto, manteve seu comportamento sério de sempre, olhando para mim do outro lado da mesa. Não consegui dizer se ele ainda estava me avaliando ou simplesmente reservando o julgamento.
O jantar foi um evento desconfortável, com todos conversando educadamente enquanto David se recostava, observando tudo atentamente.
Toda vez que eu falava, ele assentia ou resmungava, nunca oferecendo muito em troca. Os irmãos de Kathy eram tranquilos, mas o silêncio de David era quase ensurdecedor.
Não pude deixar de me perguntar: Será que realmente passei?

Um homem sentado para jantar em sua casa | Fonte: Midjourney
Quando a refeição chegou ao fim, David pousou a taça de vinho e pigarreou.
“Você se saiu bem, Jimmy”, ele disse. “Você me mostrou quem você realmente é. E isso significa alguma coisa.”
Kathy apertou minha mão por baixo da mesa.
“Eu sempre soube que você era a pessoa certa para mim”, ela sussurrou.
“Eu já vi o suficiente para saber que ele vai cuidar de você”, ele disse enquanto sorria para sua filha. “Você tem minha bênção.”

Um homem sorrindo para sua filha | Fonte: Midjourney
Fiquei super feliz naquele momento, mas havia algo não dito na maneira como David olhou para mim.
Depois do jantar, enquanto Kathy e eu ajudávamos os pais dela na limpeza, pensei que tudo tinha se encaixado.
Foi quando me deparei com um pedaço de papel dobrado no balcão.
Ao desdobrá-lo, percebi que era um recibo de uma xícara de café do café que visitei mais cedo naquela manhã. Aquele onde conheci David.

Um jovem olhando para um recibo | Fonte: Midjourney
O recibo não era do café que comprei para David, no entanto. Havia uma taxa adicional na parte inferior.
“Doação extra — US$ 100.”
Peguei-o e virei para Kathy.
“O que é isso?”, perguntei a ela.
“Ah, esse é o jeito do meu pai de resolver problemas.”
Franzi a testa, confusa. “Pontas soltas?”
Ela se inclinou contra o balcão, seus olhos brilhando. “Você deu a ele $100 no café, lembra? Ele não ficou com isso. Ele entregou para a equipe do café e disse para eles contarem como uma doação extra depois que você fosse embora.”
“E… como você sabe disso? Você sabia do plano dele o tempo todo? Você fazia parte disso?”

Um homem conversando com sua noiva | Fonte: Midjourney
Ela me deu um sorriso malicioso.
“Bem, eu estava”, ela disse. “Você não achou que era só por causa do café, achou? E como você acha que o papai sabia do seu voo? Claro, fui eu, Jimmy.”
Naquele momento, percebi que não estava me casando com uma família normal. Essas pessoas eram muito especiais e queriam que eu percebesse a importância da generosidade. E o que significava fazer parte dessa família
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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