Richard compra uma passagem de ônibus para uma mãe desesperada de três filhos e encontra dezenas de caixas dela na porta de sua casa no dia seguinte. Ele não tem ideia de que o presente dela o colocará em apuros até que sua filha abre uma das caixas.
Era uma manhã brilhante e ensolarada. Richard estava absorto na música que tocava em seus fones de ouvido enquanto esfregava o chão da estação de ônibus. Nos últimos 10 anos, a estação de ônibus tinha sido seu mundo.
De repente, uma voz o distraiu. “Com licença”, disse.
Richard se virou e viu uma mulher, provavelmente com 35 anos. Ela parecia frágil, e pelos olhos vermelhos e inchados e bochechas manchadas de lágrimas, Richard podia sentir que ela estava chorando há pouco tempo. Ela segurava um bebê nos braços, e duas crianças mais velhas estavam ao lado dela.
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“Posso ajudar com alguma coisa?”, Richard perguntou preocupado enquanto tirava os fones de ouvido.
“Eu preciso ir para Nova York. Você pode me ajudar a comprar uma passagem?” ela perguntou tremendo.
“Está tudo bem? Você parece tensa”, ele disse.
A mulher hesitou. “Eu quero escapar do meu marido. Eu não deveria estar te contando isso, mas ele… não é um bom homem. Não consigo falar com ele há dias, e as coisas que ele disse e fez… me assustam. Eu só quero ir para minha irmã que mora em Nova York. Perdi minha carteira. Por favor, nos ajude.”
Percebendo a situação difícil dela, Richard não pôde recusá-la, embora soubesse que teria que abrir mão do último dinheiro que tinha. Ele foi até o balcão e comprou o bilhete.
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“Obrigada do fundo do meu coração”, ela fungou enquanto ele lhe entregava o ingresso.
“Por favor, cuidem dos seus filhos”, ele disse.
“Você pode me dar seu endereço?” ela perguntou.
“Por que você precisaria disso?”
“Quero retribuir. Por favor”, ela disse.
Richard cedeu e, logo, o ônibus em que a mulher e seus filhos embarcaram desapareceu na estrada.
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Richard terminou seu turno e foi para casa para sua filha, Amanda. Ela era tudo o que ele tinha depois que sua esposa os abandonou. Richard ficou devastado pela decisão de sua esposa, mas ele se recompôs pelo bem de sua filha.
Aos 10 anos, Amanda assumiu responsabilidades muito além de sua idade. Depois da escola, ela prendia o cabelo em um rabo de cavalo e mergulhava nas tarefas domésticas, até mesmo ajudando Richard a cozinhar.
Em sua pequena cozinha, eles dançaram juntos e experimentaram novas receitas. Então, eles se acomodaram no sofá à noite, compartilhando as histórias de seus dias. Aquela noite não foi diferente. Mas a manhã seguinte foi.
Richard acordou assustado pela voz de Amanda. “Papai! Acorde!” ela exclamou, sacudindo seus ombros gentilmente.
Ele sentou-se grogue, esfregando os olhos. “O que foi, querida?”
“Tem algo estranho lá fora! Venha comigo!” ela insistiu, puxando-o para fora da cama.
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Richard saiu para o pátio e viu uma dúzia de caixas. Ele presumiu que era uma remessa de alguém extraviada, mas então notou o envelope em cima de uma das caixas. Tinha uma carta. Ele ignorou que Amanda já tinha começado a abrir as caixas enquanto ele começava a ler.
“Oi! Sou eu, a mulher que você ajudou ontem. Queria expressar minha gratidão pela sua gentileza. Essas caixas contêm os pertences que eu queria levar para Nova York, mas decidi deixá-los para você, para que pudesse vendê-los e ganhar um bom dinheiro. Tudo de bom.”
Richard ainda estava processando a carta quando o som de porcelana quebrando o distraiu. Ele se virou e viu que Amanda tinha derrubado um vaso no chão. Por um momento, ele ficou irritado com a imprudência dela. Ela tinha quebrado o vaso da mulher!
Mas então ele notou o objeto faiscante entre os cacos de porcelana. Ele o pegou. Richard tinha lido em algum lugar que diamante não embaçava quando você respirava nele. Ele ficou chocado ao perceber que a pedra brilhante era um diamante DE VERDADE.
“Meu Deus! Estamos ricos!” ele exclamou alegremente, seus olhos fixos na joia brilhante.
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“Precisamos devolver, pai!” Amanda folheou os documentos de envio e encontrou o endereço do remetente. “Não é nosso!”
“Pense num futuro brilhante, Amanda! Poderíamos te mandar para uma boa escola!”
“Não, pai! E se estivermos tirando as últimas esperanças de alguém?”
Richard insistiu em ficar com o diamante, mas Amanda o convenceu a devolvê-lo. Richard disse a ela que faria isso, mas tinha outra coisa em mente. Com o pretexto de devolver o diamante, ele visitou uma loja de antiguidades.
“Como posso ajudá-lo, senhor?”, perguntou o proprietário, Sr. Lambert, enquanto Richard se aproximava do balcão.
“Eu queria avaliar algo”, ele respondeu e colocou o diamante no balcão.
O Sr. Lambert ajustou o foco de sua lupa. “Esta é uma peça magnífica”, disse ele, examinando a pedra. “A clareza, o corte… é uma exceção. Eu estimaria seu valor em pelo menos US$ 100.000. Se me permite perguntar, onde você conseguiu?”
Os olhos de Richard se arregalaram com a estimativa, mas ele rapidamente se recompôs. “Uh, foi… uma herança”, ele disse. “Então… você pode comprá-lo?”
“Acho que preciso consultar um colega. Você pode esperar um momento?”, perguntou o Sr. Lambert. Richard assentiu, e o Sr. Lambert se afastou para uma ligação.
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“Boas notícias!”, ele exclamou ao retornar. “Podemos prosseguir com a compra! Posso dar uma olhada?” Ele estendeu a mão para que Richard pudesse lhe entregar o diamante. Mas houve um momento de negligência, e o diamante caiu no chão. O Sr. Lambert rapidamente se abaixou e o pegou.
“Não se preocupe. É uma das substâncias mais fortes da Terra. Definitivamente não foi danificada!”, ele disse, dando uma olhada, e devolveu o diamante para Richard. “Posso lhe oferecer $10.000!”, ele disse.
“Espere, mas você acabou de me dizer que vale dez vezes mais!”, argumentou Richard.
O Sr. Lambert explicou que só poderia oferecer a Richard uma fração do valor de mercado porque Richard não tinha nenhum documento provando a origem do diamante. Richard perguntou ao Sr. Lambert se havia uma maneira de resolverem isso, mas o Sr. Lambert estava inflexível de que ofereceria no máximo US$ 10.000.
Richard decidiu que não queria o dinheiro e foi para casa com o diamante. Mas ele tinha um plano. Richard decidiu se mudar para outra cidade, fazer documentos falsos para a origem do diamante e vendê-lo pelo seu valor total de mercado. Ele precisaria persuadir Amanda, mas ele conseguiria.
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Ao chegar em casa, Richard sentiu um silêncio assustador. “Amanda?”, ele chamou, mas não houve resposta. Normalmente, Amanda vinha correndo a um chamado.
Richard sentiu que algo estava errado. Ele procurou pela casa inteira, mas não havia sinal de Amanda. Ele começou a entrar em pânico, imaginando onde sua filha estaria, quando notou um bilhete no balcão da cozinha.
“Você tem minha joia! Se quiser sua filha de volta, traga-a para o endereço abaixo. Nada de polícia ou você vai se arrepender.”
O coração de Richard afundou, e suas mãos tremeram. Então sua mente correu para a mulher que ele conheceu no ponto de ônibus. “Meu marido não é um bom homem…” As palavras dela continuaram ecoando em seus ouvidos. Ele correu para a gaveta da cozinha e tirou os documentos de embarque. O endereço mencionado pelo sequestrador correspondia ao endereço de embarque.
Um arrepio percorreu a espinha de Richard. Ele não tinha tempo a perder ou duvidar se a mulher era cúmplice dos esquemas sórdidos do marido. Ele dirigiu até o endereço e se viu em frente a uma velha estrutura de dois andares.
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O coração de Richard batia forte no peito enquanto ele se aproximava da entrada. Respirando fundo, ele bateu na porta, que se abriu. Um homem de sobretudo escuro apareceu na porta, apontando sua arma para a têmpora de Richard. Ele provavelmente tinha 40 anos e tinha uma cicatriz na bochecha esquerda.
“Você…Richard?” ele perguntou com a voz rouca.
“Sim, estou. Onde está minha filha?”
“Você trouxe o que eu pedi?”, perguntou o homem.
“Sim, eu fiz. Onde está Amanda? Preciso vê-la!”
“Tudo a seu tempo!” sorriu o homem enquanto se inclinava para mais perto de Richard. “Primeiro, o diamante.”
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Richard tirou-o do bolso e levantou-o no ar. O sequestrador pediu que ele o colocasse sobre a mesa. Richard entrou na casa e fez como instruído.
O homem pegou o diamante e o examinou. Não demorou muito para que seu rosto se contorcesse de fúria. “Isto é vidro! Onde está o diamante verdadeiro?”
Richard ficou chocado. Então, ele se lembrou do momento em que o Sr. Lambert deixou cair o diamante. Ele poderia ter trocado a gema?
“Ou você me traz US$ 10.000 em alguns dias, ou nunca mais ouvirá a voz da sua filha!” O sequestrador o alertou.
Richard não tinha tempo a perder e dirigiu rapidamente até a loja de antiguidades.
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“Oh, Sr. Richard! Voltou tão cedo?” O Sr. Lambert sorriu.
“Estou pronto para vender o diamante por US$ 10.000. Mudei de ideia!”, ele disse, mas o Sr. Lambert recusou.
“Que tal US$ 7.000?”, Richard propôs.
“Sinto muito, mas o diamante não me interessa mais!”, disse o Sr. Lambert.
Richard percebeu que o Sr. Lambert realmente havia trocado os diamantes. Uma fúria estranha tomou conta dele. Ele deu um soco forte na cabeça do especialista, fazendo-o tropeçar. Então ele pegou uma corda de uma mesa próxima e amarrou o homem.
“ONDE ESTÁ O DIAMANTE?” ele perguntou com raiva. “A vida da minha filha está em jogo, e você está brincando?” Ele levantou o punho, e finalmente, o especialista derramou a verdade.
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O especialista revelou que ele e o sequestrador estavam juntos. Eles estavam planejando extorquir $100.000 de Richard para a libertação de Amanda. E então Richard percebeu que o “colega” que o especialista havia contatado não era outro senão o sequestrador.
“Ele roubou o diamante da mansão de um bilionário! Todo policial está procurando por ele!”
O especialista tentou se afastar de Richard, mas tropeçou e caiu, perdendo a consciência. Richard não sabia o que fazer no início, mas então ele bolou um plano astuto. Primeiro, ele tirou uma foto do especialista inconsciente. Sem perder tempo, ele chamou a polícia e deixou um bilhete perto do especialista. Richard então dirigiu de volta para o sequestrador.
Quando a porta da velha casa se abriu, ele se aproximou do sequestrador. “Fui à loja de antiguidades, mas adivinha? Seu amigo contou muita coisa! Sei que vocês planejaram o sequestro juntos.
“E bem, acontece que você foi enganado tanto quanto eu. Ele tem o diamante verdadeiro em um cofre na loja. Tentei obter a combinação dele, mas as coisas esquentaram, e ele não está mais lá.”
Richard então mostrou a ele a foto do especialista para garantir que o homem acreditasse na história.
O sequestrador perdeu a calma. “Aquele babaca!”, ele gritou.
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Furioso, o sequestrador saiu furioso da casa e correu para a loja de antiguidades. Richard aproveitou a situação, encontrou sua filha e a libertou.
“Pai… eu ouvi o confronto. Você realmente… m-matou alguém?” ela perguntou, a fita adesiva em sua boca removida.
“Não, querida. Foi um estratagema, um blefe. Eu tive que fazê-lo acreditar para que ele agisse de forma imprudente”, disse Richard com um sorriso, tentando confortá-la. “Mas, conhecendo-o, eu apostaria que ele está prestes a cair em uma armadilha. Quando chamei a polícia mais cedo, eu os alertei sobre o envolvimento do especialista, e eles estavam indo para a loja de antiguidades.”
Os olhos de Amanda se arregalaram com a realização. “Então, ele vai ser preso?”
“Sim, e você está seguro”, disse Richard, lembrando-se do bilhete que havia deixado para os policiais.
“Em uma hora, o homem que roubou o diamante que você está procurando estará aqui”, dizia.
E o plano de Richard funcionou. O sequestrador e o especialista foram presos. Mas havia um medo estranho em seu coração porque ele sabia que teria problemas com a lei por não ir à polícia imediatamente quando encontrou o diamante. Mas pelo menos ele salvou sua filha.
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Diga-nos o que você acha dessa história e compartilhe com seus amigos. Pode inspirá-los e alegrar o dia deles.
Se você gostou desta história, então você pode gostar desta sobre um garoto que encontra uma caixa escondida dentro do sofá que ele herdou de sua avó. As cartas e papéis legais dentro dela o forçam a fazer uma escolha que pode mudar sua vida.
Our Stepdad Gifted My Mom a Pack of Toilet Paper for Her Birthday — Our Revenge on Him Was Harsh
My stepdad always made a big deal about being the “man of the house,” but when his “special gift” for my mom’s birthday turned out to be a pack of toilet paper, I decided it was time for payback. And let’s just say someone else ended up desperately needing that present.
My stepfather, Jeff, loved reminding us he was the breadwinner of the house throughout our entire childhood. Anytime we sat down to dinner, he’d start with his usual spiel.
A man lauhing at a dinning table | Source: Midjourney
“You’re lucky I keep this roof over your heads,” he’d say and chortle. He also said it all the time while leaning back on his worn-out recliner. It was his favorite thing in the world.
My mom, Jane, always nodded along. She was the kind of woman who avoided conflict at any cost. She wasn’t raised in the 1950s, but her upbringing had been different from ours. Staying quiet had become almost an art form for her.
As her kids, my siblings (Chloe, Lily, and Anthony) and I could see that she desperately wanted to speak up but didn’t. Meanwhile, we surely didn’t consider him “the king of the castle” or a “real man,” which were other phrases Jeff used to describe himself.
A woman at a dinning table | Source: Midjourney
Yes, he paid all the bills while we were growing up, and we were thankful. But that wasn’t an excuse to treat our mother like a servant and think he was better than the rest of us.
We had tried for years to get Mom to leave him to no avail.
Eventually, we all moved out of their house as we reached adulthood, but my sisters and I continued to visit Mom often. Anthony lived on the other side of the country, but he checked in every other day.
A man on the phone | Source: Midjourney
Still, we worried about her.
I felt that our visits weren’t enough to truly know what was going on in that house. I often sat alone in my apartment and wondered if Mom would ever leave this man and if there was something he could do to finally make her snap out of her proverbial shackles.
Yes, this is where it gets good.
This year, Jeff simply went too far. For days leading up to Mom’s birthday, he wouldn’t stop bragging about the “special gift” he’d picked out for her.
A man on a reclining chair | Source: Midjourney
“This one’s going to knock her socks off,” he said over dinner at their house, grinning like a buffoon.
I wanted to believe him. Maybe he had finally decided to treat her with the respect she deserved. But deep down, I knew better. Jeff was Jeff, and people like him never changed.
My mom’s birthday arrived, and of course, my sisters and I were there, sitting in the living room. Jeff had a twinkle in his eyes, and I knew Mom had hope in hers.
Three sisters with presents in their hands | Source: Midjourney
After she opened our presents, my stepdad handed her a huge, beautifully wrapped package. He was smiling, and my mom’s face lit up as she carefully untied the ribbon.
“Oh, Jeff, you didn’t have to,” she said softly.
“Yes, I did. Go on. Open it,” he urged, leaning forward in his chair.
She unwrapped the box slowly, savoring the moment… until she saw what was inside— toilet paper. 12-pack. Four-ply. Jumbo rolls.
A woman smiling with a big present | Source: Midjourney
Mom blinked in confusion.
“It’s so soft. Just like you!” Jeff declared, slapping his knee and cackling. “And look, four-ply, to represent your four kids. Perfect, right?”
Mom let out a nervous laugh, but I could see her eyes glistening. My sisters and I exchanged a look. This wasn’t just a bad joke; it was cruel.
We’d had enough. We had to do something.
A woman looking angry | Source: Midjourney
***
Two days later, our plan began to take shape. Jeff loved two things: being the “big man” and free food. So, we invited him to a “family dinner” at the Chinese restaurant he always raved about.
Chloe, my youngest sibling, was the one who planted the idea.
“We’ll do it in his favorite place. He won’t suspect a thing,” she said, smirking.
Lily, being the eldest and most practical, raised an eyebrow. “And what happens after?”
“Oh, don’t worry,” Chloe replied. “We’ll handle it.”
A woman smiling | Source: Midjourney
We set the date and made sure to hype it up, so Jeff wouldn’t miss it.
“Dinner’s on us this time,” Chloe told him sweetly
Jeff puffed out his chest. “Well, it’s about time someone else paid for once. I’m glad that being out of the house has finally opened your eyes to how great you fared because of me!”
We rolled our eyes internally.
The restaurant was bustling that night. Shiny red lanterns hung from the ceiling, giving the space a nice reddish glow.
Chinese restaurant | Source: Midjourney
The food from other tables smelled delicious, and I could tell Jeff was hungry as we sat down at our table.
“When are your mom and Lily getting here?” he asked, wrinkling his nose toward the front door.
“Don’t worry. They’ll be here soon. How about we order food anyway?” I suggested, nodding towards Chloe.
She agreed and started rattling off things she wanted, things we specifically planned to order: Szechuan beef, Kung Pao chicken, and the spiciest mapo tofu on the menu.
Chinese menu | Source: Midjourney
Jeff ordered his usual, but I knew what we had in mind would still work.
Each dish came out looking like a masterpiece of fiery reds and deep browns, garnished with fresh herbs and enough chili to make a grown man cry.
Chloe’s eyes twinkled as the waiter finished arranging everything on the table.
“Jeff, you can handle spicy, right?” she asked, pretending to be concerned.
A woman smiling at Chinese restaurant | Source: Midjourney
Jeff stayed silent for a second, stumped, then nodded quickly. “I didn’t realize you gals wanted to share everything. Of course, I can eat anything. Nothing is ever too spicy for a real man.”
I chimed in with, “Be careful with these, though. They’re pretty hot.”
I just knew my words would make him mad.
“Don’t be ridiculous, Amelia,” Jeff scoffed and took his chopsticks to skewer a piece of beef straight into his mouth.
A man looking serious at a Chinese restaurant | Source: Midjourney
At first, he gave out an exaggerated moan, to “prove his manliness,” but soon, his face turned redder than the lanterns above us. Sweat beaded on his forehead as he chewed and breathed through his nose.
“Everything alright?” Chloe asked, again faking worry.
“Yes, yes,” he lied through his full mouth. “This is good stuff.”
I was sure Jeff wouldn’t grab more after gulping down an entire glass of Coke, but Chloe and I began eating in earnest.
“Oh, it’s not so spicy after all,” Chloe commented, smiling sugary-sweet. She was baiting him.
A woman smiling with chopsticks in her hand | Source: Midjourney
I nodded, grabbing more.
Not to be outdone, Jeff began to eat more. He was breathing roughly now, but when we asked if he was alright, he simply said, “This really clears the sinuses, gals.”
Still, his fingers went up and snapped at the waiter to bring him more Coke.
Chloe leaned over and whispered, “He’s going to feel that later.”
“Oh, definitely,” I whispered back, grinning conspiratorially.
A woman smiling | Source: Midjourney
***
While Jeff was busy showing off his “macho” tolerance for heat, Mom and Lily were busy back at the house with a rented U-Haul and movers.
They worked quickly to load up Mom’s belongings, such as clothes, keepsakes, her favorite chair, and even the toaster. I told them to take the things Mom had given Jeff over the years by saving up when she could: the recliner and his specialty tools.
A truck and workers loading boxes | Source: Midjourney
But the pièce de résistance was Chloe telling them to remove every single roll of toilet paper in the house.
***
Jeff was still red when we left the restaurant, and he was grumbling about Mom and Lily being no-shows. So I just suggested going to the house to see if anything had happened.
When we arrived, everything was ready. The truck had already left. Meanwhile, Mom and Lily were hiding in the garage.
Jeff walked in with Chloe and me right behind him. He barely made it two steps into the living room before he froze.
A dimly lit living room | Source: Midjourney
“Where’s my recliner?” he barked, scanning the empty spot.
“Gone,” Chloe piped in casually, tilting her head. “Mom took what’s hers.”
Jeff turned to us and his face reddened again, but before he could say another word, his stomach gurgled loudly. He doubled over slightly, clutching his gut.
“Oh, man, I think that spicy food—” He paused, looking around frantically.
A man holding his stomach | Source: Midjourney
“Is something wrong, Jeff? I hope it wasn’t the food,” I said, blinking innocently.
He stared daggers at me before bolting down the hall. Moments later, we heard the bathroom door slam.
Lily and Mom appeared out of their hiding spot right in time to hear the sound of Jeff panicking. “What the hell? Where’s all the toilet paper?!” he yelled.
I couldn’t hold it in anymore.
“We took that along with the recliner!” I shouted, laughter bubbling up. “After all, it also belonged to Mom!”
A woman laughing | Source: Midjourney
“WHAT?” he shouted back.
It seemed like he wasn’t getting it, so Mom stepped closer to the bathroom door. “I’M LEAVING YOU, JEFF! And I took what was mine,” she exclaimed firmly. “Including my dignity.”
Jeff groaned loudly from behind the bathroom door. “You can’t just leave me like this!” he yelled.
“WATCH ME!” Mom replied, adding, “Not that you can right now, but enjoy staying in the bathroom all night!”
A woman next to a closed door | Source: Midjourney
My sisters and I stared at each other, giggling.
Jeff groaned, and there were other unsavory sounds, which I took as our cue to leave. “Let’s go, Mom,” I said.
She nodded and walked out, thanking us.
***
The next day, Jeff tried to call her. Over and over again, he left voicemails full of fake apologies and pitiful excuses.
“Jane, come on, be reasonable! You can’t just run off like this!” he begged.
A man using a phone | Source: Midjourney
But Mom didn’t answer or call back.
Instead, Chloe had a better idea.
On his birthday, we sent Jeff a little gift. A jumbo pack of toilet paper, wrapped just as carefully as the one he’d given Mom.
Attached was a handwritten note that read: “For a real man.”
Rolls of toilet paper on a porch | Source: Midjourney
Mom moved in with Lily, a temporary arrangement where we all helped while she found a job. Anthony was delighted to learn about what we had done and wished he was there, too.
From what I hear, Jeff’s still complaining to anyone who’ll listen. But Mom is finally living her life without his control, and we couldn’t be prouder.
A happy woman | Source: Midjourney
This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
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