O Doutor Spellman adotou e criou os trigêmeos de sua irmã depois que ela faleceu durante o parto. Mas cinco anos depois, sua vida virou de cabeça para baixo quando o pai biológico dos trigêmeos apareceu para resgatar as crianças.
“Respire, respire. Vai ficar tudo bem”, Thomas disse gentilmente à irmã, marchando ao lado dela enquanto ela era carregada para a sala de cirurgia em uma maca.
As sobrancelhas suadas de Leah franziram enquanto ela tentava respirar fundo. “Você é… Você é o melhor irmão mais velho que eu poderia pedir a Deus, Thomas”, ela sussurrou enquanto eles entravam na sala de cirurgia.
Leah entrou em trabalho de parto com apenas 36 semanas de gravidez, e os médicos sugeriram fazer uma cesárea. Mas logo após dar à luz o primeiro bebê, o pulso de Leah começou a cair, e sua condição piorou…
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“Leah, por favor, fique comigo! Enfermeira, o que está acontecendo? Olhe para mim, Leah! Olhe para mim”, Thomas gritou, suas palmas envolvendo a mão de sua irmã.
“Doutor Spellman, você precisa sair, por favor”, disse o Dr. Nichols, acompanhando-o para fora. Então as portas da sala de cirurgia foram fechadas com força.
Thomas afundou em uma das cadeiras na sala de espera, suas lágrimas não paravam. Ele ainda conseguia sentir o cheiro da irmã nas palmas das mãos. Ele enterrou o rosto nas mãos, esperando que tudo ficasse bem logo.
Mas quando a voz de um médico o tirou de seus pensamentos, ele percebeu que algo não estava certo. “Doutor… como… como está Leah?”, ele perguntou, pulando de pé.
“Sentimos muito, Thomas”, disse o Dr. Nichols com remorso. “Fizemos o melhor que podíamos, mas não conseguimos estancar o sangramento. As crianças estão seguras e foram colocadas na UTI neonatal.”
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Thomas afundou-se na cadeira, incapaz de processar a notícia da morte da irmã. Leah estava tão animada para segurar seus anjinhos, embalá-los e dar a eles apenas o melhor. Como Deus pôde ser tão cruel e levá-la embora tão cedo?
O que eu vou fazer agora?” Thomas pensou desapontado quando uma voz ecoou no corredor. “Onde diabos ela está?! Ela pensou que poderia entregar as crianças, e eu não saberia?”
A raiva de Thomas não tinha limites quando viu o ex-namorado de sua irmã, Joe, invadindo o hospital. “Onde está sua irmã?” Joe rosnou.
Thomas agarrou o colarinho do homem e o prendeu na parede. “Agora você está interessado em saber onde ela está, hein? Onde você estava quando ela passou uma noite nas ruas por causa de um canalha como você? E onde você estava, Joe, quando ela desmaiou quatro horas atrás? Ela está morta! Minha irmã… ela nem sobreviveu para ver os filhos!”
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“Onde estão meus filhos? Quero vê-los!” Joe gritou, puxando os braços de Thomas.
“Nem ouse falar sobre eles, Joe! Saia do meu hospital, ou eu chamo a segurança!” Thomas o alertou. “FORA!”
“Estou indo embora agora, mas vou pegar meus filhos de volta, Thomas! Você não pode tirá-los de mim”, Joe retrucou enquanto desaparecia do corredor.
Pelo bem de seus três sobrinhos pequenos, Thomas decidiu que não podia simplesmente sentar e lamentar a perda de sua irmã. Ele era tudo o que seus sobrinhos tinham, e ele faria qualquer coisa para garantir que as crianças não crescessem sob os cuidados de seu pai alcoólatra. Então Thomas decidiu adotar os trigêmeos, e lutou pela custódia deles no tribunal.
“Isso é injusto, meritíssimo!” Joe gritou no banco das testemunhas, derramando lágrimas falsas. “Eu sou o pai das crianças. Como eu sobreviveria sem essas pequenas vidas? Elas são a carne e o sangue de Leah, MINHA carne e sangue, e elas são tudo o que eu tenho agora!”
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“Deixe-me esclarecer uma coisa”, o juiz disse a Joe. “Você não era casado com a mãe das crianças, Leah, nem a sustentou financeiramente enquanto ela estava grávida. Isso está certo?”
“Bem, você não está errado, Meritíssimo”, Joe suspirou, abaixando a cabeça. “Eu trabalho como faz-tudo e faço bicos pequenos. Não tinha condições de sustentá-la, e é por isso que não nos casamos.”
“Perdoe-me, meritíssimo, mas meu cliente tem mensagens de texto e notas de voz de sua irmã, onde ela afirma claramente que o Sr. Dawson é um grande bebedor”, disse o advogado de Thomas. “E ela se recusou a se casar com ele, a menos que ele entrasse em um programa de reabilitação.” O advogado apresentou as evidências no tribunal, convencendo o juiz de que Joe não era apto a criar os filhos, e o tribunal decidiu a favor de Thomas.
Quando Thomas saiu do tribunal, ele olhou para o céu brilhante, lembrando-se de sua irmã. “Eu prometi a você que faria o meu melhor para ajudá-la. Espero não ter decepcionado você, Leah”, ele sussurrou com os olhos marejados.
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Naquele momento, Joe saiu furioso da quadra e agarrou o braço de Thomas. “Eu sou o verdadeiro pai das crianças e vou lutar por elas, Thomas. Não fique tão orgulhoso por ter vencido por enquanto.”
Thomas puxou o braço do aperto de Joe e olhou para ele. “É exatamente por isso que você não é digno de se tornar pai deles, Joe! Você não deveria lutar pelas crianças, mas pelo bem das crianças!”
Quando Thomas voltou para casa do tribunal, satisfeito que os filhos de Leah estavam seguros com ele, ele viu sua esposa fazendo as malas.
“O que está acontecendo, Susannah?”, ele perguntou, perplexo. “O que há com toda essa bagagem a essa hora?”
“Sinto muito, Thomas”, ela bufou, fechando o zíper da última bolsa. “Eu nem tenho certeza se quero ter filhos, e aqui você tem três de uma vez. Você ganhou o caso, não é? Bem, eu pensei sobre isso, mas acho que não quero passar os próximos anos da minha vida trocando fraldas. Eu não me inscrevi para isso quando me casei com você, Thomas. Desculpe.”
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E então Susannah se foi. Thomas olhou ao redor da casa, e ainda não conseguia acreditar que estava sozinho para cuidar dos sobrinhos. Ele tirou uma garrafa do suporte de vinho em frustração, mas assim que jogou a rolha fora, seu olhar foi atraído para o protetor de tela em seu telefone.
Seus três sobrinhos pequenos estavam esperando por ele. Ele não podia simplesmente se afogar em suas mágoas e deixá-los entregues a seus destinos.
“Prometi a Leah que daria a eles uma vida boa. Não posso fazer isso!” Ele devolveu a garrafa de vinho ao suporte e foi embora.
O tempo voou, e os trigêmeos, Jayden, Noah e Andy, foram criados no amor e cuidado de Thomas. Fosse limpando as fraldas sujas dos meninos ou embalando-os para dormir com sua voz tragicamente pouco melódica, Thomas amava cada momento que passava com seus sobrinhos.
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Mas o cuidado deles também teve um impacto em sua saúde física e mental, e um dia, Thomas desmaiou no trabalho. Ele descartou isso como falta de sono e saiu para buscar seus sobrinhos no jardim de infância.
Mas quando chegou em casa, a visão do homem em frente à sua casa lhe causou arrepios na espinha. Joe estava ali na calçada, em frente à casa de Thomas, depois de cinco longos anos.
“Crianças, entrem. Vou me juntar a vocês em breve, ok?” Thomas sorriu quando as crianças entraram.
Então ele se aproximou de Joe. “O que diabos você está fazendo aqui?!” ele rosnou. “Você estava nos perseguindo o tempo todo?”
“Estou aqui para tomar de volta o que é meu, Thomas. Estou aqui pelos meus filhos!” ele admitiu descaradamente.
“Seus filhos?” Thomas zombou. “Onde você estava todos esses cinco anos quando eu os criei? Eles nunca foram seus, para começar, Joe. Você os abandonou quando eles nem tinham nascido, e agora voltou para reivindicá-los? Eles não são mais seus filhos. Desapareça!”
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“Você está errado, Thomas”, Joe disse confiantemente. “Trabalhei duro durante aqueles cinco anos para poder ter estabilidade financeira para cuidar dos meus filhos. Eu disse que não desistiria, e está na hora das crianças irem para casa com o pai biológico!”
“Sério?” Thomas o desafiou. “Aposto que o carro novo que você está dirigindo vai convencer o juiz do contrário. Não perca seu tempo!”
Thomas estava confiante de que Joe não conseguiria levar as crianças de volta, mas alguns meses depois, ele recebeu uma intimação judicial. O coração de Thomas caiu quando ele leu, mas ele ainda reuniu coragem e compareceu ao tribunal.
Durante a audiência, o advogado de Joe convocou Thomas para o banco das testemunhas. “Recentemente, chegou ao nosso conhecimento que o Dr. Spellman está em um regime muito específico de medicamentos prescritos”, disse o advogado de Joe. “Depois de consultar um especialista médico, cheguei a—”
“Objeção, meritíssimo!”, gritou o advogado de Thomas, levantando-se de um salto.
“Eu permitirei isso, já que a saúde do tutor impacta diretamente esses procedimentos”, disse o juiz.
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“Obrigado, meritíssimo”, continuou o advogado de Joe, virando-se para encarar Thomas. “É verdade, Dr. Spellman, que você foi diagnosticado com um tumor cerebral, e os médicos não podem garantir quanto tempo você viverá? E que essa combinação específica de medicamentos é usada para tratar um tumor cerebral?”
Thomas abaixou a cabeça enquanto dizia: “Sim”. Ele de fato foi diagnosticado com um tumor cerebral inoperável meses atrás e estava tomando medicamentos para diminuir o tamanho e prevenir convulsões.
Depois de ouvir ambas as partes, o juiz olhou para Thomas com olhos simpáticos e proferiu o julgamento.
“Considerando as novas circunstâncias, o tribunal acredita que seria melhor que as crianças ficassem sob os cuidados do pai biológico. Dr. Spellman, desejo-lhe força e boa saúde, mas se você realmente ama essas crianças, deve entender que isso é o melhor para elas. Portanto, estou concedendo a custódia das crianças ao pai biológico. Você tem duas semanas para prepará-las.”
Thomas já previa tudo no dia em que recebeu a convocação, mas queria lutar pelos sobrinhos e pela promessa que fizera a Leah.
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Enquanto ele fazia as malas dos sobrinhos, pronto para se despedir deles, o peito de Thomas parecia vazio, como se um coração não estivesse mais batendo ali. Essas crianças tinham sido sua razão de viver.
“Tio Thomas, queremos morar com você! Por favor, tio Thomas”, insistiram as crianças.
“Meninos”, disse Thomas. “Se vocês amam o tio Thomas, sabem que ele nunca escolheria algo errado para vocês. Quero que sejam felizes, e Joe os manterá felizes, meninos. Por favor, levem suas coisas para o carro dele agora?”
Enquanto os três garotinhos colocavam suas malas no carro de Joe, eles nem olharam para ele. Na verdade, eles se viraram, correram e abraçaram a perna do Doutor Thomas.
“Eu te amo, tio Thomas”, Jayden disse em lágrimas. “Eu… eu não quero te deixar!”
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“Queremos viver com você também!” Noah e Andy gritaram em uníssono.
“Ei, ei, pessoal”, Thomas se agachou para encarar as crianças. “Não fizemos um acordo sólido? Eu vou ver vocês nos fins de semana, e vamos ser bons com o papai Joe.”
Thomas envolveu os meninos em um abraço apertado, engolindo suas lágrimas. “Agora venham; Joe está esperando”, ele disse, tentando se afastar, mas as crianças o seguraram ainda mais forte.
Joe nunca gostou de Thomas. Na verdade, ele teria feito qualquer coisa para ter seus filhos de volta. Mas naquele momento, algo em seu coração mudou. Ele olhou para Thomas e os meninos e não conseguiu se impedir de se juntar a eles.
“Você estava certo o tempo todo, Thomas”, ele disse, abraçando-os e balançando a cabeça. “Não devemos lutar pelas crianças, mas pelo bem delas.” Depois disso, Joe ajudou Thomas a carregar as malas dos meninos de volta para casa.
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Este artigo é inspirado em histórias da vida cotidiana de nossos leitores e escrito por um escritor profissional. Qualquer semelhança com nomes ou locais reais é mera coincidência. Todas as imagens são apenas para fins ilustrativos. Compartilhe sua história conosco; talvez ela mude a vida de alguém.
Recognize her? Better sit before you learn her true identity…
Joan van Ark was born on June 16, 1943, in New York City, New York. Her parents were not connected to the film industry.
When Joan was a teenager acting in Denver, she met actress Julie Harris, and their lives would never be the same.
Julie pushed her to go to the highly regarded Yale Drama School and gain admission using a scholarship she had also set up.
This made Joan Van Ark the second-ever woman to enroll at the Drama School
She [Harris] wrote to the dean and asked him to meet me. “Long story short, my parents drove me to New Haven, Connecticut, to meet the dean, who gave me a scholarship,” Joan recalled.” It was meant to be.” Joan went on to perform in the theatre for a few years, but her real passion was in Television.
Temperature’s Rising, Spider-Woman, and Days of Our Lives
Joan achieved enormous renown as a result of her roles in Temperature’s Rising, Spider-Woman, Days of Our Lives, and even one Bonanza episode. But her role as Valene Ewing on Dallas in 1978 was where she first achieved great popularity. She ended up playing the most important role she has ever had.
Because of how popular the show was, Joan appeared on its spin-off, Knots Landing. a program that was actually written prior to Dallas. Dallas was initially chosen by the producers because it was the best option for portraying affluent households at the time. Joan was then forced to play the same part in Dallas instead of joining the Knots Landing cast.
13 Seasons of Knots Landing ensued for Joan Van Ark
The person who actually convinced Joan to accept the part while already working on two other projects was her husband, renowned newscaster John Marshall. There was a moment when Val Ewing’s mother was scheduled to make her television debut. Surprise, surprise—Julie Harris was chosen for the position. The person who mattered the most to her in all the world was this.
“When the producers told me they had finally last someone to play my mother, I held my breath,” she recalled in a 1984 interview with Florida Today. “I thought, ‘Oh my God, are they going to say Phyllis Diller or Zsa Zsa Gabor, or who?’ Then they said it was Julie Harris, and I went right through the roof. I couldn’t believe they had picked her to be my mother. They didn’t even know we were friends.”
327 Episodes later, Joan Van Ark was ready for new ventures
13 Seasons and 327 episodes later, Joan left a season before the show saw its final season air. She knew many blamed her leaving on the cancellation of the show, but she was ready for new adventures. “I have loved more than life the 13 years I’ve had on that show,” she said. “[Knots Landing creator] David Jacobs is a great influence on my life, has taught me so much about so many things.”
“Ted [Shackelford] is the other half of every breath I take on the show, and personally, he’s a large part of my heart. The people are my family–we have shared marriages, deaths, and divorces. It’s far more difficult to leave than I thought.” Joan thereafter appeared on The Young and The Restless as Gloria Fisher.
In high school, John Marshall first met Joan, and the two quickly got married. They have a lovely daughter named Vanessa Marshall who works in the entertainment industry at the moment. After 56 years of marriage, the pair is still very much in love and leads extremely private lives away from the spotlight.
78 years old with a net worth of $10 million
At 78 years old, Joan has amassed a $10 million net worth and is still as gorgeous as ever when seen out and about in Los Angeles. She was last seen three years ago and was just seen paying for parking at a meter while wearing workout clothes and a ponytail.
She co-starred in the 2017 television film Psycho Wedding Crasher, which was her most recent and final appearance on screen.
Joan Van Ark, who has worked in the film industry for the past 50 years, has joined The Actor’s Studio as a life member. What an icon!
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