Meu marido evitou viajar comigo por 17 anos — voltei das férias mais cedo para saber o porquê

Lauren sempre acreditou que seu marido simplesmente não gostava de viajar, mas este ano, o comportamento dele a deixou mais confusa do que nunca. Quando umas férias em família levaram anos de tensão a um ponto de ruptura, ela decidiu descobrir a verdade, apenas para descobrir mais do que ela jamais esperava.

Sentei no sofá, rolando as fotos da viagem de família do ano passado — só eu, meus pais e meus irmãos. Meus meninos não estavam em nenhuma delas. Mike sempre insistiu que eles ficassem em casa com ele.

Uma mulher com seu telefone olhando para seu laptop | Fonte: Pexels

Uma mulher com seu telefone olhando para seu laptop | Fonte: Pexels

Ethan subiu no meu colo, olhando as fotos. “Mãe, podemos ir à praia neste verão? Por favor?”

“É!” Ben disse, erguendo os olhos do seu projeto de Lego no chão. “Tipo, uma praia de verdade. Não só o lago. O tio Tim me disse que o Havaí tem areia preta!”

Sorri e beijei o cabelo de Ethan. “Veremos.”

Uma mãe conversando com seu filho | Fonte: Pexels

Uma mãe conversando com seu filho | Fonte: Pexels

Planejar férias sempre foi agridoce. Eu amava a aventura, o sol e as memórias que fiz com meus pais e irmãos. Mas todas as vezes, nos últimos 17 anos, deixar Mike e os meninos para trás pesou sobre mim.

“Por que nunca vamos, mãe?” Ben perguntou, sua voz cuidadosa. “Papai diz que férias são só para adultos.”

Uma mulher com seu filho | Fonte: Freepik

Uma mulher com seu filho | Fonte: Freepik

“Isso não é verdade”, eu disse suavemente, meu peito apertando.

“Mas ele sempre diz não quando pedimos”, acrescentou Ethan.

“Ele só…” hesitei, lutando para encontrar as palavras certas. “Papai não é muito fã de viajar. Mas vamos pensar em algo.”

Uma mulher conversando com seu filho e tomando chá | Fonte: Freepik

Uma mulher conversando com seu filho e tomando chá | Fonte: Freepik

A verdade era que Mike não apenas não gostava de viajar, ele resistia ativamente a isso. Toda vez que eu mencionava uma viagem em família, ele a rejeitava com uma desculpa vaga.

“É muito caro.”

“Você não precisa levar os meninos. Eles são muito novos para se lembrar disso de qualquer maneira.”

“É melhor que eles fiquem aqui comigo.”

Um casal sério conversando | Fonte: Pexels

Um casal sério conversando | Fonte: Pexels

Eventualmente, parei de perguntar. Discutir sobre isso nunca nos levou a lugar nenhum.

Quando minha mãe ligou algumas semanas depois, sua voz estava animada e incerta ao mesmo tempo.

“Lauren, eu estava pensando… Quero levar a família toda para as Ilhas Virgens neste verão. Uma última grande viagem enquanto ainda posso. As crianças também devem vir.”

Uma senhora idosa ao telefone | Fonte: Freepik

Uma senhora idosa ao telefone | Fonte: Freepik

Ilhas Virgens. Seu lugar favorito no mundo. Ela e papai tinham ido lá a cada dois anos até ele falecer. Eu sabia que não eram apenas férias para ela, era uma maneira de criar memórias com seus netos enquanto ela ainda podia.

“Mãe, isso parece perfeito”, eu disse. “Vou falar com Mike.”

Uma mulher feliz falando ao telefone | Fonte: Pexels

Uma mulher feliz falando ao telefone | Fonte: Pexels

“Não deixe que ele te impeça”, ela disse gentilmente. “Os garotos merecem isso, e você também.”

Naquela noite, mencionei o assunto enquanto Mike e eu estávamos limpando a bagunça depois do jantar.

“Mamãe quer que a gente vá para as Ilhas Virgens neste verão”, eu disse.

Ele não levantou os olhos do prato que estava secando. “Isso é longe.”

Um casal conversando | Fonte: Pexels

Um casal conversando | Fonte: Pexels

“É o lugar favorito dela. Ela vem falando em levar os meninos lá há anos. Esta pode ser sua última chance de ir com eles.”

Ele suspirou. “E o que acontece quando os meninos ficam entediados ou cansados? Quem está lidando com isso?”

“Eles têm idade suficiente para lidar com férias, Mike”, eu disse firmemente. “E eles vão adorar. Eles vêm pedindo para ir a algum lugar novo há anos.”

Um casal discutindo | Fonte: Pexels

Um casal discutindo | Fonte: Pexels

“Então leve-os.”

Pisquei, sem ter certeza de ter ouvido direito. “Você está bem comigo levando os meninos?”

“Claro”, ele disse com um encolher de ombros. “Talvez, eu mesmo pense em ir.”

Por uma semana, eu me agarrei a um pouco de esperança. Talvez, só talvez, Mike me surpreendesse e decidisse se juntar a nós. Mas quando mencionei os voos, ele fechou completamente.

Um homem imerso em pensamentos | Fonte: Pexels

Um homem imerso em pensamentos | Fonte: Pexels

“Não sabia que você teria que voar”, ele disse, com a voz tensa.

“Mike, são as Ilhas Virgens. Claro, temos que voar.”

“Não me sinto confortável com isso”, ele murmurou, segurando a borda do balcão com as mãos.

“É um voo”, eu disse, exasperado. “Você vai ficar bem.”

Uma mulher discutindo com o marido | Fonte: Pexels

Uma mulher discutindo com o marido | Fonte: Pexels

“Eu disse não, Lauren”, ele retrucou, virando-se.

Dessa vez, recusei-me a deixá-lo nos segurar. Reservei os ingressos para mim e para os meninos.

Quando eu contei, eles não conseguiram acreditar.

“Nós realmente vamos?” Ben perguntou, com os olhos arregalados.

Um garoto animado | Fonte: Freepik

Um garoto animado | Fonte: Freepik

“Sério?” Ethan gritou, pulando no sofá.

“Sim”, eu disse, sorrindo. “Nós realmente estamos indo.”

O voo foi uma experiência nova para os meninos, e eles estavam cheios de perguntas. “Quão alto vamos?” Ben perguntou. “Os pilotos alguma vez se perdem?” Ethan queria saber. Respondi da melhor forma que pude, a excitação deles me fez rir.

Meninos em um avião | Fonte: Midjourney

Meninos em um avião | Fonte: Midjourney

Quando pousamos nas Ilhas Virgens, os meninos dispararam pela praia, suas risadas ecoando no ar salgado. Minha mãe me abraçou com força.

“Estou tão feliz que você os trouxe”, ela disse, com a voz cheia de emoção.

“Eu também”, admiti, observando os meninos perseguirem uns aos outros ao longo da praia.

Meninos brincando na praia | Fonte: Freepik

Meninos brincando na praia | Fonte: Freepik

Os dias eram cheios de construção de castelos de areia, mergulho com snorkel e jantares em família cheios de histórias e risadas. Mas à noite, quando os meninos dormiam, eu não conseguia me livrar da sensação incômoda de que algo estava errado.

As ligações de Mike eram curtas e seu tom era distraído.

“Está tudo bem em casa?”, perguntei uma noite.

Uma mulher na praia falando ao telefone | Fonte: Freepik

Uma mulher na praia falando ao telefone | Fonte: Freepik

“Sim”, ele disse. “Só estou ocupado.”

“Ocupado com o quê?”

“Trabalho. Coisas.”

Suas respostas cortadas fizeram meu estômago revirar. Depois que desligamos, fiquei olhando para o oceano iluminado pela lua, o peso da nossa distância crescente pressionando-me.

Uma mulher triste na praia | Fonte: Freepik

Uma mulher triste na praia | Fonte: Freepik

Os meninos estavam dormindo quando tomei minha decisão. Fiquei na sacada do nosso aluguel, com o som das ondas quebrando abaixo, e liguei para minha mãe.

“Acho que preciso voltar cedo”, eu disse, olhando para a água escura.

Mamãe ficou em silêncio por um momento. “Está tudo bem?”

Duas mulheres conversando em uma praia | Fonte: Midjourney

Duas mulheres conversando em uma praia | Fonte: Midjourney

“Não sei”, admiti. “Mike tem agido… estranho. Distante. E os telefonemas não estão ajudando.”

“Você fez a coisa certa trazendo os meninos”, ela disse gentilmente. “Eles estão se divertindo muito. Pode confiar em mim para ficar de olho neles. Vá fazer o que precisa fazer.”

Uma mãe conversando com sua filha | Fonte: Midjourney

Uma mãe conversando com sua filha | Fonte: Midjourney

No voo de volta para casa, minha mente estava a mil. Relembrei cada conversa tensa, cada olhar afiado, cada desculpa que ele deu ao longo dos anos para evitar férias. Pensei no silêncio que havia crescido entre nós, o tipo de silêncio que fazia você se perguntar se ainda valia a pena lutar por ele.

Eu tinha perdido alguma coisa? Havia uma razão mais profunda para a maneira como ele agia? Ou nós simplesmente nos afastamos demais?

Uma mulher pensativa em um avião | Fonte: Freepik

Uma mulher pensativa em um avião | Fonte: Freepik

O nó no meu peito apertou quando o avião pousou. Eu não conseguia me livrar do medo de que estava prestes a encarar algo que não estava pronto para enfrentar.

Entrei pela porta da frente e congelei.

Mike estava sentado no sofá com uma mulher que eu não reconheci. Ela olhou para cima, assustada, mas não disse uma palavra.

Homem falando com um terapeuta | Fonte: Pexels

Homem falando com um terapeuta | Fonte: Pexels

“O que está acontecendo?”, perguntei, minha voz mais áspera do que eu pretendia.

Mike se levantou, seu rosto pálido. “Lauren, isso não é —”

Eu levantei minha mão. “Não. Simplesmente não.” Meu peito estava arfando, e minhas mãos tremiam. “Eu saio por uma semana, e é isso que eu encontro em casa?”

Uma mulher chocada em um sofá | Fonte: Pexels

Uma mulher chocada em um sofá | Fonte: Pexels

“Não é o que você pensa!”, ele disse, dando um passo em minha direção.

“Então o que é?”, eu retruquei. “Porque parece que você estava se divertindo muito enquanto eu estava fora.”

A mulher se levantou. “Acho que devo ir”, ela disse suavemente.

“Não”, Mike disse firmemente. “Fique. Lauren, esta é a Dra. Keller. Ela é minha terapeuta.”

Um homem tímido e sério | Fonte: Pexels

Um homem tímido e sério | Fonte: Pexels

Pisquei, completamente surpresa. “Seu… terapeuta?”

“Sim”, ele disse. “Sei que isso parece ruim, mas, por favor, deixe-me explicar.”

Cruzei os braços, meu coração ainda batendo forte. “Comece a falar.”

Mike passou a mão pelos cabelos, a voz trêmula. “Estou vendo o Dr. Keller há alguns meses. Não contei a você porque… não sabia como. Fiquei envergonhado.”

Um homem sério e triste | Fonte: Pexels

Um homem sério e triste | Fonte: Pexels

“Envergonhado com o quê?”, perguntei, a raiva dando lugar à confusão.

Ele suspirou. “Lauren, eu tenho pavor de voar. Tenho desde criança. A primeira vez que meus pais me levaram de avião, tive um ataque de pânico no aeroporto. Eles só me disseram para ‘engolir’ e parar de ser dramático. Eu tinha sete anos e nunca esqueci como era isso. Eu tinha medo que os meninos também entrassem em pânico se você os levasse de avião tão jovens.”

Um homem conversando com sua esposa em um terapeuta | Fonte: Pexels

Um homem conversando com sua esposa em um terapeuta | Fonte: Pexels

Olhei para ele, atordoada.

“Eu estava escondendo isso de você”, ele continuou. “Toda vez que você mencionava uma viagem que envolvia voar, eu entrava em pânico. Mas, em vez de admitir, eu apenas brigava com você. Era mais fácil dar desculpas do que encarar o medo.”

Um homem falando em uma sessão de casal | Fonte: Pexels

Um homem falando em uma sessão de casal | Fonte: Pexels

O Dr. Keller falou. “Mike me pediu para vir aqui hoje porque ele está trabalhando para superar sua fobia. Ele queria mostrar o quão longe ele chegou e compartilhar isso com você.”

Olhei para ele. “Por que agora?”

Um terapeuta ouvindo um homem | Fonte: Pexels

Um terapeuta ouvindo um homem | Fonte: Pexels

“Porque estou cansado de perder, Lauren”, ele disse, com a voz embargada. “Odeio que você e sua família façam essas viagens incríveis sem mim. Odeio que eu tenha tido muito medo de fazer parte disso. E odeio o que isso fez conosco.”

Senti um nó na garganta quando me sentei. “Você deveria ter me contado”, eu disse suavemente.

Um casal feliz | Fonte: Pexels

Um casal feliz | Fonte: Pexels

“Eu sei”, ele disse. “Eu só… não queria que você pensasse que eu era fraco.”

Balancei a cabeça. “Mike, isso não te torna fraco. Te torna humano.”

Ficamos em silêncio por um momento antes de eu pegar na mão dele.

“O que acontece agora?” perguntei.

Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Pexels

Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Pexels

“Eu continuo indo à terapia”, ele disse. “E estou trabalhando nisso. Então, talvez, no próximo verão, eu possa estar naquele avião com você e os meninos.”

Meu coração se suavizou. “Faremos isso juntos”, eu disse.

De mãos dadas | Fonte: Pexels

De mãos dadas | Fonte: Pexels

Na manhã seguinte, sentamos à mesa da cozinha com um mapa na nossa frente, falando sobre destinos. Pela primeira vez em anos, estávamos planejando, não discutindo. Parecia um novo começo.

Quando Sarah chega em casa das tarefas habituais com seus filhos, a última coisa que ela espera é ouvir seu marido despejando seus verdadeiros sentimentos sobre ela — que ela é apenas um meio para um fim em sua vida. Mas Sarah não vai deixar Ethan escapar impune de seu comportamento insensível.

Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.

O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis ​​por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.

My Stepmom Gifted Me a Funerary Urn for My 17th Birthday

I always knew my stepmom, Monica, wasn’t exactly the nicest person—annoying, yes, but not evil. She was the type who would talk over me, forget my birthday, and call me “kiddo” even though I was practically an adult.

But what she did on my 17th birthday? It was the final straw.

It all started after my mom, Sarah, passed away when I was ten. After that, it was just me and Dad. We were a team—movie nights, pizza dinners, and a mutual understanding that we had each other’s backs, always.

Then Monica came along about three years ago. She wasn’t the worst, just kind of… there. She moved in, slowly took over the bathroom with her endless beauty products, and managed to inch her way into Dad’s life, whether I liked it or not.

Monica had dreams—big dreams—of opening a hair salon. I didn’t have a problem with people having dreams, but I had my own, too, and she treated me like I was an inconvenience that came with the house.

But I had a plan. College was my way out, and Dad had promised me from the time I was little that there was a college fund waiting for me. “Your mom and I set it up when you were five, Lila,” he’d say. “It’s all there, and I add to it every year.”

So, I worked hard in school, counting down the days until I could leave for college and start a life of my own.

On the morning of my 17th birthday, I wasn’t expecting much. Maybe some pancakes, a card—Dad was at work, so it was just Monica and me. But when Monica handed me a gift bag, things took a weird turn.

Inside the bag was a pink funerary urn. Yes, you read that right. An urn.

I stared at it, completely confused. “What the hell is this?” I asked.

Monica leaned against the kitchen counter, a smug look on her face. “It’s symbolic,” she said as if that explained anything.

“Symbolic of what?” I asked, already feeling a sinking feeling in my stomach.

Monica smiled wider. “It’s time to bury your college dreams, kiddo. Your dad and I decided to put that fund to better use.”

“Better use?” I repeated, my heart racing.

“Yep. We used it to help me open my salon. College is a gamble, Lila. But a business? That’s a real investment.”

I was frozen. Had they really taken my future, my college fund, and sunk it into Monica’s dream? How could my dad have let this happen?

“Life’s full of disappointments,” she added, as if that was supposed to be comforting.

I ran upstairs and slammed my door, sobbing harder than I ever had. Everything I’d worked for, everything my mom had wanted for me, was gone.

For the next few days, I barely spoke to either of them. Monica pranced around like she owned the house while I sat with the urn on my desk, a twisted reminder of what I had lost.

Then, a few days later, something strange happened.

When I got home from school, there was a note on my desk in Monica’s messy handwriting: Meet me at the salon at 6 P.M. tonight. No questions. Just trust me.

I almost laughed. Trust her? After what she did?

But my curiosity got the better of me, and against my better judgment, I went.

When I arrived at the salon, the lights were off, but the door was unlocked. Hesitant, I stepped inside. There, in the middle of the room, were Monica and my dad, both grinning.

“Surprise!” Monica shouted.

I was speechless.

“Look,” Monica said, stepping aside to reveal a shiny new sign on the wall: Dream Cuts: A Scholarship Fund in Honor of Sarah.

“What is this?” I asked, completely lost.

Monica’s smile softened. “We didn’t use your college fund, Lila. It’s all still there. The salon isn’t just for me—it’s for you, too. And for others like you. A portion of the profits will go toward funding scholarships in your mom’s name.”

I blinked, feeling like the ground was shifting beneath my feet.

“But… why make me think otherwise?” I asked, still trying to wrap my head around it.

Monica winced. “Yeah, the urn thing… That was not my best idea. I thought it would be motivational, like burying the past and embracing the future. Turns out, it was just creepy.”

Dad stepped forward, placing a hand on my shoulder. “We’ve been planning this for months. Your mom always wanted to help kids get to college. This way, her dream lives on.”

I stood there, stunned, my anger melting into something softer.

Monica looked at me earnestly. “I’m not trying to replace your mom, Lila. I just want to build something meaningful, something that helps you and others. I know I haven’t been the best stepmom, but I hope this can be a fresh start.”

For the first time in a long time, I smiled.

It wasn’t perfect, and maybe things with Monica never would be. But in that moment, standing in a salon named for my mom, I realized she wasn’t trying to destroy my future—she was trying to honor it in a way I hadn’t expected.

And yeah, I kept the urn. I planted peace lilies in it. Maybe it wasn’t the symbol Monica had intended, but it had become something new. A symbol of hope.

What would you have done in my shoes?

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